Le saccharose extrait de la canne est une molécule relativement complexe et peut servir à d'autres fins que d'être consommé. Par différents procédés chimiques, on peut transformer le sucre en de nombreuses substances chimiques aux applications très intéressantes. C'est ce qu'on appelle la sucrochimie. On peut, par exemple, obtenir des éthers et des esters. Avec les premiers, on peut produire des plastifiants et des adhésifs, tandis que les seconds peuvent donner des vernis, des cosmétiques, des détergents et même des explosifs !